1991年12月7日，国务院发出《关于广东省调整汕头潮州两市行政区划的批复》。同意潮州市升格为地级市。潮州市辖新设立的湘桥区、新恢复的潮安县和原汕头市辖下的饶平县，总面积3080平方公里，人口217万。市政府驻市区昌黎路。