从1985年开始，东莞通过多种形式筹集资金，引进日本、英国等一批具有20世纪80年代国际先进水平的通信设备。1987年5月27日，东莞市首批开通包括莞城和17个镇（区）12个交换点的程控电话2万门；1989年6月完成其余17个镇（区）扩容3.3万门，率先建成全国第一个城乡一体化的数字程控电话交换网，长途电话可直拨国内250多个大中城市和海外150多个国家和地区。