1990年6月23日，中共中央总书记江泽民到东莞视察鸦片战争博物馆、沙角炮台和沙角海军基地。江泽民对民族英雄林则徐以及东莞市用鸦片战争的历史开展爱国主义教育活动作出高度评价，并指示要充分利用虎门鸦片战争遗址，把它办成爱国主义教育的重要阵地。在参观鸦片战争博物馆时题写了林则徐的著名诗句：“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”。