1999年5月，中国共产党东莞市第十次代表大会召开。会议根据党的十五大提出“有条件的地方要率先基本实现现代化”的号召，确立“率先基本实现现代化”的发展战略，制定要把东莞建成国际加工制造业基地，争取到2010年基本实现现代化的战略总目标以及各项具体目标。东莞从此启动了率先基本实现现代化的伟大工程。