2001年9月，东莞全面拉开建设“文化新城”的序幕，围绕“一个战略目标”（建设文化新城）、抓好“两大板块”（精品板块和氛围板块）、强化“三个支撑”（人才、设施、机制支撑），先后投入数十亿资金，实施“学习型城市创建、现代市民塑造、城市亲和力强化、城市文化品牌打造、城市现代传媒建设”五大工程；建设图书馆之城、博物馆之城、广场文化之城、音乐剧之都，形成“三城一都”的文化发展格局。