2002年10月，东莞市委、市政府颁布《关于推进村委会改社区居委会工作的意见》，在东城开展“村改居”试点。2003年，“村改居”试点区域扩展到莞城、南城、万江。2004年5月14日，市政府印发《东莞市“村改居”工作实施方案》，在全市铺开“村改居”工作。“村改居”是农村管理体制的重大改革，对加快东莞城市化建设具有重要意义。