2004年11月26日，东莞市委市政府联合发出《关于创建教育强市加快教育现代化建设的决定》，对创建教育强市提出了总体规划。2005年3月23日，市政府制定出台《东莞市创建广东省教育强市工作方案》。经省评估验收，广东省人民政府与2006年1月23日授予东莞市“广东省教育强市”称号，东莞成为继深圳、佛山、中山之后的全省第四个教育强市。