按照国务院批准的《珠江三角洲地区改革发展规划纲要》的要求和广东省政府《关于加快推进珠江三角洲区域经济一体化的指导意见》，深圳、东莞、惠州三市于2009年2月至2011年4月已先后五次召开三市党政主要领导联席会议，签订《贯彻落实<珠江三角洲地区改革发展规划纲要>推进珠江口东岸地区紧密合作框架协议》、《深圳、东莞、惠州规划一体化合作协议》、界河综合治理、边界道路建设、边界地区共同开发以及轨道交通衔接等一系列合作协议。根据五次联席会议的精神，深莞惠三市将从发展战略、城市规划、基础设施、区域创新、市场体系、产业结构、社会管理、环境保护、资源保障、城市文化等十个方面进行对接，率先在珠三角地区实现经济一体化，打造成珠三角开放度最高、辐射力最强的经济合作区域。2014年，汕尾、河源先后加入，打造深莞惠（3+2）经济圈，这是省委、省政府立足广东发展全局作出的重要战略部署，汕尾、河源两市的加入，使深莞惠经济圈区域面积翻了一倍，经济总量接近全省的40%，总体实力进一步增强，发展空间进一步拓展。