1988年1月，东莞由县级市升格为地级市，东莞市党代会提前召开。1988年6月7日至11日，中共东莞市第七次代表大会召开。欧阳德作《加快改革，振兴东莞》的工作报告。选出新一届市委领导班子，欧阳德为书记，郑锦滔、叶耀为副书记。这次会议制定了新发展战略：从1988年到2000年，东莞社会经济发展的总体构思是，以国际市场为导向，以国内市场为依托，以骨干工业、创汇农业、旅游业为重点，依靠科技进步，优化产业结构，强化中心城市功能，把东莞建设成为经济繁荣、政治安定、社会文明、人民富裕 的 经济开放区 。