文明城市是反映城市整体文明水平的综合性荣誉称号。东莞市委、市政府于1999年提出创建全国文明城市的奋斗目标，带领全市人民坚持不懈地进行文明城市的创建工作。2003年东莞获得广东省文明城市称号，2005年被中央文明委评为全国创建文明城市工作先进城市。经过全市万众一心、主动作为，2020年11月东莞再次蝉联“全国文明城市”。这是东莞继2008年首次获得“全国文明城市”荣誉称号后，成功实现全国文明城市“五连冠”。这是我国目前含金量最高的城市综合性荣誉