张书彦出生于1982年，却是一位非典型的“80后”。2008年从英国牛津大学博士毕业之后，张书彦仅用四年时间，就通过了英国散裂中子源严格选拔，从博士后晋升到到首席科学家，而一般人平均需要用20年才能完成这项提升。她也因此成为英国散裂中子源“30年以来第一位华人首席科学家”、“卢瑟福实验室百年来第一位女性华人首席科学家”。面对自己的这些光环，张书彦说，其实她更在意的，是用自己的技术为国家作出一些贡献。
    两年前，张书彦遇到了到在英国考察的广东省和东莞市领导，此时在东莞大朗镇，中国自己的散裂中子源工程也正在紧张的建设之中。该工程是中国迄今为止单项投资最大的科学装置，广东省和东莞市有关部门对该装置建成后如何有效应用非常重视，专程赴英国中子源项目考察。2016年，张书彦受邀回国，来到东莞松山湖，重新开启了她的事业。
    张书彦在松山湖成立了广东（东莞）材料基因高等理工研究院，项目总投资5.5亿元，其中1.3亿元用于在中国散裂中子源项目中建设一台工程谱仪，探索产业化应用。张书彦说，散裂中子源工程和谱仪等设备的建设周期很长，距离真正投入使用尚需时日。研究院现阶段采取“边建设边做项目边运行”的方式，将来中国散裂中子源工程建成后可以更快实现产业化应用。也能为东莞带来高端人才和项目的聚集。