提升实体经济发展质量是东莞建设现代化经济体系、推进高质量发展的重中之重。目前，东莞正深入实施创新驱动发展战略，加快传统产业创新转型，努力构建现代产业体系，推动制造业价值链向“微笑曲线”两端攀升。
    从生产DVD到工业机器人制造，位于寮步镇的先锋公司在转型升级中实现了华丽转身。先锋高科技（东莞）有限公司是世界500强企业——日本先锋集团和夏普公司在中国合资设立的制造工厂，光电产品和器件全部出口，主业一直发展得不错，但近年来，数码技术发生变革，DVD市场需求开始萎缩。市场变窄、人力成本上升，怎么办？就在企业面临转型十字路口时，东莞大力提倡“机器换人”，这给企业转型带来了发展机遇。
    先锋公司迅速利用自身人才优势，组建了自动化机器人项目团队，并率先将研发出来的小型工业机器人导入到自己的生产线。测试表明，这款小型工业机器人不仅极大地提高生产效率和产品质量，同时也大大地降低了制造成本。
    近年来，国内工业机器人需求出现大幅攀升的态势，不少东莞制造企业也陆续投身到智能制造服务商和制造商的大军中，先锋高科技（东莞）有限公司只是其中的一个缩影。这些制造企业正通过自身的努力，将位于微笑曲线中间的制造环节，逐渐向附加值较高的两端攀升。当前，粗放型发展模式已经走到尽头，打破传统路径依赖，就必须深化创新驱动。
    曾几何时，作为传统制造业代表的服装产业，一度被认为是“夕阳产业”，面临极大的转型升级压力，虎门服装产业如何能够实现“逆袭”？在虎门镇这间服饰公司，记者找到了答案。为了让传统唐装焕发生机，让更多年轻人接受并喜爱，设计人员采用了新的工艺，让唐装披上了时尚的外衣。
    色彩单一、布料普通的唐装，在工匠们重新设计打造之下，如今有了在T台走秀的底气，也赋予了新的内涵，这就是创新支撑产业发展的第一动力。
    虎门镇是闻名海内外的中国服装重镇，全国第一家“三来一补”企业——太平手袋厂就在这诞生。40年后，太平手袋厂虽然不复存在，但一批批服装品牌却如雨后春笋般涌现，5万多个服饰注册商标，年销售额超900亿元，虎门服装呈现出产业集群的爆发力。传统和新兴产业两翼并进，无论传统服装产业还是智能制造，东莞坚持以供给侧结构性改革为主线，创新要素资源配置，多点联动打出了组合拳。如今，东莞创新驱动发展机制已逐步形成，新的经济增长不仅有了发力点，经济发展模式也有了质的飞跃。