2018年10月9日，2018年中国中小城市科学发展指数研究成果出炉。顺德区、南海区位列2018年度全国综合实力百强区第一名、第二名，禅城区、三水区、高明区均入围全国综合实力百强区。顺德区位列全国绿色发展百强区第一位，南海区排第四位，禅城区、三水区、高明区分别排十一位、三十七位、五十三位。佛山共有18个镇街入围2018年度全国综合实力千强镇榜单，其中南海区6个镇全部进入前100位。