秒凉犹未深，花开似春早。11月的顺德，万绿丛中有粉红，花姿娇艳的异木棉正处处绽放。美人如树，树如美人，异木棉又被人称作美人树。

　　异木棉属木棉科，庭院美化、行道绿化、园林造景，都能尽显身姿。其原产南美洲，速生、强阳，正合广东等地的岭南气候。同科树种，人们最为熟知的，是迎春怒放的火红盛景，那是被人称为英雄树的木棉树。

　　岭南自古有谚：“红棉开，春暧来”，视木棉为天暖的花信。清代陈恭尹诗咏：“岁岁年年五岭间，北人无路望朱颜”。也正是这位气干云霄的顺德人，形容木棉花：“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”，木棉树从此为英雄树。

　　相比之下，异木棉花形如翩翩彩裙，由天及地，满树成冠，似美人簇拥。有趣的是，异木棉同样身披锥刺，犹如带刺的玫瑰，艳丽而不易亲近。自古英雄配美人，木棉相生异木棉，堪为南国花树的一对“神仙眷侣”。