据李家福介绍，700年前，始祖李文举公为躲避元乱，于宋末由粤北南雄珠玑巷迁于此，这里曾名为积富冈，后又称为赤火岗。“赤山”二字，源于村后有座山岗泥土呈赤红色，传说“赤艳显光荣，山高仙灵气”，故取名为赤山。

　　如今，村中御夫李公祠被打造成极具岭南特色的村史馆，其沧桑岁月见证了人才辈出的时代；传承着每逢佳节乡民庆聚的习俗；见证着村落活化，走向振兴的过程。

　　走进里水赤山村史馆，古朴典雅的气息扑面而来。

　　“是不是很好奇，为什么馆内会陈列刀剑红枪？”李家福说，这座始建于清代的古祠，是赤山李氏家谱第一版的编者李圣龙将军的祠堂，至今门面依旧保存较好，梁架、石柱、门框、屋脊、匾额、楹联等主要物件都完好，部分雕饰十分精美，经过修葺更添风采气派。

　　走进内堂，瓜柱抬梁、石雕柱础，古典的灯笼、红木的桌凳，主位“神武”二字气势十足，“武林风范无焦躁，文体精神共发扬”的对联更体现了赤山在这个时代的朝气与抱负。两旁高挂写有“赤山”、“李”等文字的旗帜，向世人“诉说”着赤山先祖的根源。

里水赤山村史馆内堂。

　　李家福介绍，馆内的藏品都是村民无偿捐赠的老式生活用品，从碟碗瓦罐、书法字迹到旧报纸、旧卡带……这些镌刻着岁月印记、蕴含人们情感的老物件，还原了昔日的淳朴村风，记录了时代的变迁。

　　“其实古祠在改革开放前是村里的粮仓，平时摆放着农具与谷物，上世纪八十年代赤山醒狮队成立后就作为训练基地，直到2016年进行古村活化才改造成村史馆。”李家福说，这里的墙壁、屋檐、房瓦都经过翻新刷漆，还增加了村史、风俗、非遗、名人、乡村变迁的简介，让村民、游客能够了解赤山发展的历程和取得的成果。

　　“赤山在文艺界的名声也是相当响亮。”李家福指着一幅人物画像说，这位便是“无人不晓半日安”的李鸿安，1906年生于里水赤山，为粤剧四大名丑生之一。半日安的艺名出自他的师父马师曾之手，取自诗句“君子难求半日安”。抗日战争爆发后，半日安通过义演支持抗日，宁吃菜根也不愿向日伪献媚。他在解放前还捐资购物，增强村中的防务力量，并回乡演戏给乡亲看，所得收入用于乡中公益事业。

　　此外，清奉政大夫武功将军李堰生，以及香港著名音乐人黄霑的母亲李达萍都是赤山人。上世纪四十年代日寇攻陷香港后，年幼的黄霑便随母亲到赤山投靠外婆，直到1945年抗战胜利后，黄霑才随家人迁居广州、香港。在上世纪九十年代的一次访谈中，黄霑表达过对赤山的怀念，也提到曾参加“跳火光”。时过境迁，黄霑仍念念不忘，可见“跳火光”的魅力所在。

每逢元宵，赤山村民都会齐聚“跳火光”。珠江时报记者/陈志健摄

　　在村史馆内，详细记录着“跳火光”的流程：游神、拜“神地”、抢炮、投灯送船、行符派将等。“相传很久以前，赤山曾出现过大旱灾，百姓生活困苦，无奈只得祈求老天爷保佑渡过难关，生火取暖过冬，后来演变成燃烧大火堆驱除邪毒，祈求风调雨顺、身体健康，久而久之就成为大家欢聚的习俗。”李家福说。

　　如今每逢元宵，村中老少、海外游子都会相聚一堂，从火光中一跃而过，寓意“驱邪出外，引福归堂”，祈求新的一年全家红红火火，富裕安康。“有人专门把干稻草添到火堆中，保持火势，火越大，大家的热情就越高涨。”李家福说。

　　在这个挑战心跳的过程中，大家的招数也是“各领风骚”，有的两人手拉手一起跳，也有的做出“大鹏展翅”“白鹤冲天”“运动跨栏”“骏马跳跃”等动作，欢呼声、闹腾声响彻初春的夜空。

　　目前，有300多年历史的“跳火光”习俗，已被列入佛山市级非物质文化遗产名录，让更多人认识赤山这项民俗，也让不少在外打拼的赤山人维系着对家乡故土的深厚眷恋。

赤山公园小广场内的舞龙铜像。

　　如今的赤山，图书室、戏台、篮球场、羽毛球场、乡村市集等设施相继完工；路网建设让村道得以拓宽，车辆整齐有序地停入村内停车场；许多古建筑进行外立面改造、内部提升工程；增设导示系统、旅游厕所、照明系统等旅游配套设施。

　　一条树木繁茂的林荫绿道更是串联起村落的主要景点。村口的赤山公园，建有休闲亭子，小广场上有两组正在舞龙与舞狮的铜像，旁边的休闲长廊铺上了石板，设置了花丛草坪，还有花坛、景观石，让村民“推窗见绿，开门见景”；中间是一片长满荷花的池塘，宽阔的水面上有景观水车；尽头是广场，以高科技形式展示“跳火光”民俗文化。

　　此外，经过修葺后的将军第、天復李公祠、赤山人民会场也重获新生。将军第打造成赤山名人馆；天復李公祠打造成家风家训馆、志愿者服务站、方志驿站；赤山人民会场则改造成乡村振兴馆。远远望去，一排颇具风情的建筑格调统一，在灰色的石墙掩映中屋脊鳞次栉比，依河成街，小巷纵横，芳草萋萋，漫步其中更让人感觉古色古香。

　　建筑是凝固的历史，见证着村庄的变迁，赤山古建筑群历经风来雨去，几度春秋，如今以新时代崭新的精神面貌，见证着赤山走向振兴，成为村民产生情感认同与共鸣的载体。