广州榄雕源远流长，早在明代就已盛行，而且达到很高的水平，到了清代榄雕更是被当作贡品。但现在广州，从事榄雕行业的艺人屈指可数，工艺日渐式微，不过，有一个人却辞去工作，过着清贫生活，醉心艺术。他就是人称昭哥的榄雕艺术家——曾昭鸿。1972年曾昭鸿中学毕业后，通过考试进入广州象牙工艺厂当学徒。榄雕界的老艺人区氏兄弟创作出了新中国第一批广州榄雕精品，他们授徒很严，要求苦练基本功，三年才能出师。曾昭鸿进厂后正式拜区氏兄弟中的区宇仕为师，用了半年时间掌握了基本技法，但得不断补充基本功，素描、写生、临摹。到第三年，曾昭鸿终于出师，作为榄雕艺人的他这时老开始正式雕刻。榄雕的特征（榄核）中间是通的以镂空技法为主，在打好“基本功”的同时，还得打好工具底子，雕刻工具，刀、锯、钻、锉等都是自己打磨的。1983年曾昭鸿的两件作品“龙船”和“大宝鼎”获广州市青年发明奖，自此，佳作不断，奖项不断。
在上世纪80年代中期，工艺品慢慢进入商品经济市场，榄雕的产值比象牙雕低，于是牙雕厂决定停止榄雕生产，1989年大部分艺人转行。
2000年曾昭鸿作出了人生里的一次重大抉择，在家专门做榄雕，彻底投入到榄雕的世界中，他打破榄雕以浮雕为主的传统，结合岭南工艺特色练就榄雕镶嵌技术堪称一绝。如今在广州城里这门手艺已面临失传的境地，曾昭鸿把手艺传给了80后的儿子曾宪鹏，他刻苦向父亲学艺，以丰富的历史知识创作了以现代的花鸟山水为主等大件榄雕作品，年轻人的思想给传统的榄雕，带来了一些新意，曾宪鹏用计算机的软件来设计图稿，父子合作雕出的优秀作品越来越多，我们希望这样一门精妙的民间手工艺不会就此失传，也希望有关部门对这个濒临失传的艺术可以给予更多的关注。