“身外是张花红被，轻纱薄锦玉团儿，入口甘美，齿颊留香世上稀。”每当炎热的夏季到来，红线女的《荔枝颂》总会在岭南大街小巷中飘荡开来。即便对粤剧一无所知的年轻人，也能随口念出苏轼的千古名句：“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”荔枝在盛夏岭南是不可多得的佳果，却也让人又爱又恨，只因有道“一粒荔枝三把火”。

中药学认为，荔枝果肉性味甘、酸、温，入心、脾、肝经，功能益气补血。清代御医黄元御在其所著《玉楸药解》中提及：“荔枝甘温滋润，最益脾肝精血。木中温气，化火生神，人身之至宝。温气亏损，阳败血寒，最宜此味。”但其性温，意味着有所偏，因此多食容易助热生火。正如《食疗本草》所述“多食则发热。”《本经逢原》也说“多食发热烦渴口干衄血。”衄（nǜ）血，指鼻出血，是上焦有热的一种表现。由此看来，多食荔枝容易助热（上火）是中医自古以来的共识。

万物皆可入药的中医人是不会满足于吃完荔枝就丢掉的。古代中医发现，荔枝核具有良好的药用价值。荔枝核性味辛、微苦，温。归肝、胃经（《本草衍义》），功能理气止痛，祛寒散结。而经络学说指出，足厥阴肝经从足趾上行，绕阴部，循行至少腹、胁肋、头顶，因此可用于治疗肝郁气滞所致少腹疼痛、痛经、疝气、头痛等。

林毅教授指出，女性乳头属肝，乳房属胃，而肝气如果不舒畅，容易横逆犯胃，因此乳房疾病与肝脏关系尤其密切。若情绪不畅，肝郁气滞，可出现乳房疼痛。气滞夹痰夹湿，亦可形成结块，表现为乳房结节。这种疼痛和结节常常随情绪起伏而消长，生气恼怒时疼痛和结节可以加重，治疗上应重视疏肝理气、散结止痛。

林教授常用荔枝核治疗肝郁气滞所致乳腺增生，症见乳房疼痛、结节的患者。临床常与青皮、橘核、柴胡等药物相须为用，增强疏肝理气、散结止痛的功效。

需要注意的是，药用的荔枝核应选择光滑饱满、粒大椭圆的核。有一些改良品种核小肉厚，虽然肉好吃，但核不作药用。