广州市增城区地处珠江三角洲东北部，气候温暖，雨水充沛，历来是鱼米之乡。产自增城的丝苗米更以其好品质，驰名海内外。

但老丝苗品种“高脚丝苗”年久退化，秆高易倒，产量低（亩产仅约150千克），到上世纪七十年代几乎无大田生产，濒临绝迹。

宋东海

毕业于华南农学院遗传育种专业的宋东海，决意把培育增城丝苗米新品种作为毕生奋斗目标，自从与丝苗米结下不解之缘…

但新品种属晚造种，产量仍有很大的提高空间。自1987年起，宋东海计划利用野生稻与国内外优异稻种进行多元配组远缘杂交。

增镇7号野生稻

野生稻是世界主要粮食作物水稻的近缘野生植物，具有强大的生命力、再生力及对多种病虫害的抗性。国际植物遗传资源委员会早年已将野生稻列为重点保护对象之一。

1933年，我国著名农学家丁颖教授利用野生稻与栽培稻的自然杂种，成功培育水稻良种“中山1号”，开创我国利用野生稻育种成功的先例。

丁颖（右二，1888.11.25-1964.10.14，中国现代稻作科学主要奠基人，农业高等教育先驱。）

但由于丁颖教授是利用“自然杂种”，没有杂交方法和杂种后代分离情况，宋东海并没有更多的参考资料。

1980年，为了选择好的杂交亲本，宋东海骑着旧单车，带上行军水壶和饼干，在酷暑天气下寻找野生稻。经过十年（1980-1989年）的努力，宋东海取得突破性科研成果，成功选育出优质、高产、矮秆抗倒、适应性广、经济效益高的“桂野占”2号、3号、10号系列“野”字号水稻良种。

宋东海（右）

宋东海至今从事丝苗米育种工作四十八年，培育出数十个丝苗米新品种，有效解决当地丝苗米产量低的难题，帮助广大农民创造经济收益。