王为一来自上海，是中国内地著名的电影导演。他因执导《珠江泪》、《南海潮》、《七十二家房客》等粤语电影获称“南国电影流派的开创者”。

“如果王为一的作品一定要选一部代表作，那一定是《七十二家房客》。”原珠江电影制片厂总经理廖曙辉说，“连后来的香港电影，包括《功夫》里面的租客生活，也有借鉴他的电影表现手法。”

电影《七十二家房客》海报

电影《七十二家房客》是1963年上映的中国剧情电影，由王为一执导，文觉非、谭玉真等主演。电影的故事背景是解放前夕的广州。在一幢破旧的大院里住着七十二家穷苦的房客。屋主炳根和他的老婆八姑是势利房东，他们试图借警察局长的势力赶走房客，从而引起了一场房客与房东斗争。

对于许多广东人来说，《七十二家房客》这个名字并不陌生。时至今日，岭南地区依旧有以《七十二家房客》为主题的新作推出。

《七十二家房客》电影的经典角色——包租婆八姑。

有不少人以为剧本是广东原创的。但其实，故事最初是发生在解放前夕的上海。

解放前夕的上海

解放前夕的上海

1959年，上海大公滑稽剧团上演《七十二家房客》，轰动全国。广东希望把《七十二家房客》拍成粤语片，方便华侨和港澳同胞观看。

上海人对喜剧有着他们独到的见解。他们称喜剧为滑稽剧。把来自上海的《七十二家房客》剧本进行广东本土化改编，王为一接受了这个挑战。“上海的戏搬到广东来，而不是广东人来做，而且要让广东人认为很有特色，我们确实下了很大的功夫。”