2010年，广东省人民政府同意认定广东茂名石化产业园区乙烯区内4.52平方公里区域为省级高新技术产业开发区，定名为茂名高新技术产业开发区，实行现行省级高新技术产业开发区政策。2010年12月29日，高新区正式开始建设。2011年9月，将当时的茂港区七迳镇归入高新区管辖范围。2012年10月11日，茂名高新区党工委正式揭牌成立，标志着茂名高新区体制改革取得了阶段性成果。