八音班又称华堂班、锣鼓亭，是高州市一种以演奏吹、打类民族乐器为主的民间乐社组织。因古代乐器分为金、石、丝、竹、匏、土、革、木八大类而得名，又因最初演奏多在居家室内举行，故又称华堂班。起源于何年代，已无法查考。据了解，高州市已有悠久的历史，且为民间所喜闻乐见。每逢春节元宵、迎神赛会、进宅贺寿、婚嫁喜庆等场合，八音班便参与活动，使气氛为之活跃。据老艺人介绍，早期的八音班是以管弦乐器为主的，而锣鼓亭则是以打击乐器为主的，后经逐年发展演变，这两支队伍便合二为一，故民间又称八音班为八音锣鼓班。

在活动上，八音班多为民间业余演出，以演奏吹、打乐器为主，后来还加入了清唱。乐队包括打击乐和管弦乐，每队演员一般由六至十二人组成，不甚讲究外观衣饰，或化妆，或不化妆，或穿戏衣，或着便服，因队伍而定。演出时，由两人抬着一架用彩绸、花串、球穗、图案装饰一新的锣鼓亭，按打击乐、管弦乐顺序，一边行进，一边演奏，气氛欢快热烈。其演奏乐曲因场合不同而异。如是新春佳节或进宅贺寿，乐曲以《六国封相》、《八仙贺寿》、《天姬送子》、《得胜令》、《闹新春》等为主，节奏高昂、热烈；如遇庙会，除了演奏上述乐曲外，还采用带有封建迷信色彩的庙堂音乐《斋调》，旋律古朴、低沉；至于丧事，则采用近乎《斋调》一类的器乐曲，以锣、鼓、钹等打击乐为主，并以唢呐伴奏，格调凄清、沉郁，令人伤感。

高州解放后，由于各种旧的风俗习惯活动被革除，因而八音活动也随之销声匿迹。党的十一届三中全会以后，随着农村物质生活水平的逐渐提高和群众对文化生活的迫切需求，濒于消亡的八音活动，获得了恢复和发展的机会。高州先后恢复和建立了八音班38班，拥有新老艺人350多人，演出十分活跃。特别是近年来在传统演奏的基础上，经民间艺人不断改革和创新，增加了器乐门类和广东音乐、粤剧名曲及一些时兴新歌，熔吹、打、弹、唱于一炉，使八音从形式到内容更为丰富多彩，别开生面。