驾车在沈海高速，由东往西进入茂名，映入眼帘的全是连绵不断的荔林。好几次，外地客人都这样问记者：“这是什么树？”当他们知道这是荔枝林时，都被眼前的荔林漫卷所惊叹。50多公里的荔枝林带一路伴随着高速公路延伸入到茂名市区，这是“中国水果第一市”茂名给客人的见面礼，更是外地客人对茂名的第一印象。而同样的荔林景观，在汕湛高速茂名段，因为经过了茂名荔枝核心产区，两旁的荔林更壮观，更辽阔，更让人目不暇接。还有包茂高速，还有每一条国道、省道、县道、乡道，随路可见都是荔林、荔乡。走进茂名，走入荔乡，你会觉得房在荔中、田在荔中、路在荔中、心在荔中。

荔枝托起“中国水果第一市”

　　茂名地处热带亚热带的过渡地带，年平均气温22.3-23℃，气候温暖，日照率 35.6%以上，年平均降雨量1509-1794毫米，大面积山地丘陵属微酸红壤，特别适合种植亚热带水果，一年四季随处都是水果飘香，是名符其实的“中国水果第一市”。目前水果种植总面积约352万亩，年产量超过300万吨，产的知名水果有荔枝、龙眼、香蕉、三华李、黄皮、杨桃、树菠萝、番石榴、芒果等。“中国水果第一市”的称号缘于1996年国务院经济发展研究中心举办的“中华之最”评选活动，当时全国地级市评比中，茂名水果种植面积第一，产量第二，产值第一，以综合分第一，被评为“中国最大的水果生产基地”。
　　茂名所产水果中，尤其是以荔枝最为著名。据史料记载，茂名从公元前118年起已种植荔枝，至今已有2100多年的历史，自唐朝开始，茂名荔枝就成为历朝贡品。茂名的荔枝现种植面积约140万亩，年产量约50万吨，约占广东省荔枝产量的一半，占中国荔枝产量的1/4，占世界荔枝产量的1/5，茂名早已成为世界最大的荔枝生产基地。东部荔枝基地以高州根子镇、电白霞垌镇为中心，包括电白区、高州市东部和茂南区共40多个镇，形成一百多万亩荔枝连片生产基地。

中国独一无二的荔海风光

　　这一百多万亩的荔枝连片生产基地，形成了中国独一无二的荔海风光。于是，从高空或者山顶上往下俯瞰，百万亩荔林就如同给大地铺上了一层巨大的绿地毯，无边无际，郁郁葱葱得没有一丝缝隙。记者曾经在红荔阁上听到一位西安来的客人感叹：“茂名的荔林风光太美太壮观了，这应该是中国最具特色的森林景观，没有之一！”而茂名一位旅游达人也曾经这样说过，“去过新疆吐鲁番的葡萄沟，也参观过陕西洛川的苹果园，但和他们对比规模、景观，还是觉得茂名的荔海景色漂亮，甚至可给人震撼感！”

蝉鸣荔红时诱人丰收季

　　荔乡的美，最美在五、六月的蝉鸣荔红时节，这时的荔枝红熟了，荔乡处处是红彤彤的，处处是诱人和丰收的景象，于是，这也成了茂名最有魅力的季节。
　　漫步荔林，遮天蔽日的浓荫下清风徐来，令人心旷神怡。更喜的是一挂挂鲜红欲滴的荔枝，长满枝头，随手可摘。声声悠长的蝉鸣从树上从林间穿透耳畔，仿佛在分享和演唱着荔乡丰收的歌儿。荔乡的硬底化水泥村道上，不时有荔农肩挑或车载的一筐筐荔枝，一晃如过，世界上最优质的荔枝，就是这样的从茂名产出，运输配送到全国各地和十几个国家的消费者口中品尝。
　　贡园，是古代专门向朝庭、皇宫进贡荔枝的荔枝园，茂名现存有四大古荔贡园，分别是高州根子柏桥贡园、泗水滩底贡园，茂南羊角禄段贡园，电白霞洞贡园。走进贡园，古荔枝树的沧桑和厚重感扑面而来。那些千年贡荔，虽然老态龙钟，但仍然是枝繁叶茂，而且果实累累，使茂名荔林漫卷图平添几分古意,让人想起诗人杜牧的千古绝句：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”栋栋“

荔枝楼”勃勃荔乡图

　　红荔阁，是游人观赏荔林漫卷理想之处，站在“中国荔枝第一镇”根子荔乡的这个观景台，极目所望，蓝天白云下，全是无穷无尽的荔枝林海，荔红时节，无边红霞与田园、村舍融为一体，构成一幅最美的中国荔乡图。
　　徜徉在荔乡，荔林丛中，是一栋栋漂亮别致的“荔枝楼”，“荔枝楼”是茂名人“念活山海经”、让古老荔乡焕发勃勃生机的最好见证。进入新时代，如今的荔乡，又搭上“乡村振兴战略”的快车，再启新征程。