走进茂名特色集市。　茂名晚报记者 陈国汉 摄　

       老街是城市的精髓，也是城市的底蕴，要读懂一座城市，从它的老街开始最合适不过。过去，茂名还没有东汇城，没有体育中心，也没有众多的公园、广场；但有骑楼，有六百户，还有幸福路等老街。如今的茂名依然保留着许多老街，它们穿梭在繁华的市井中，隐藏在高楼的背后，印证着城市的变迁，寄托和承载着人们的怀念、记忆。3月31日，茂名晚报记者走访了茂南区公馆镇老街区“四街”“四巷”。
　　茂南区公馆镇位于茂名市西郊，地理位置优越，交通四通八达，是茂名市中心城区的西出口；油城路、茂化快线、环市西路等公路在镇中心交汇，辖区内还有茂名西火车站，使其成为了粤西地区最大的商品集散地之一。
　　在公馆镇老街区，每条街巷都是该镇发展历史的“见证人”，都有自己独特的名字和精彩的故事。居住于此、年近八旬的张伯告诉记者，老街区的街名很有意思，有打铁街、牛车街等，当地人又把打铁街、牛车街、正街、塘边街统称为“四街”，香巷、蓆巷、帽巷、黄榄巷统称为“四巷”。
　　顾名思义，打铁街自然与打铁有关。打铁街是一条老旧的巷子，过去两旁的铁匠铺子呈一字排开，整日叮叮铛铛的打铁声不绝于耳，散发着温润的人情气息。随着岁月流逝，现代工业取代手工业，铁匠铺“叮叮当当”的声音不再响起，逐渐被世人淡忘。与打铁街不同，牛车街依然保留着上世纪八九十年代的风貌，有理发店、杂货店、小吃，在这里既能品美食还能买东西，成为了当地人最喜爱的街巷之一。走进牛车街，可见各类大小不一的商铺，某间售卖兽药的店铺门旁还有一小水果摊档，而斑驳陈旧的墙上挂着的红色塑料袋不时随风飘起，又像在“招揽”路过的人。
　　除了兽药店之外，牛车街还有众多杂货店。一圈转下来，可发现这些杂货店贩卖商品种类差不多，基本以贩卖锅碗瓢盆、日常家居用品为主，虽然比上不大超市的繁华和琳琅满目，但是对于当地人来说，这里的每一间商店，每一间街铺都是满满的回忆。此外，正街还保留着近百年历史的骑楼。这些骑楼具有典型的岭南特色，隔街对望，似乎在向后人述说着昔日的繁华。
　　“四巷”中，香巷虽然貌不出众，但置身小巷却能心情愉悦，心中踏实，找到家的感觉。如今，香巷、蓆巷，红砖老房依旧，斑驳的墙壁古朴却不显得破旧，部分老房屋顶上的瓦片还长满了青色的“文言文”，静静书写着岁月的故事。
　　简陋的杂货店、生锈的铁门、纵横交错的电线、陈旧的红砖房……公馆镇的历史正寄存在这一条条老街老巷里，为一代又一代的人留下了众多的文化烙印和故事。如今，高楼大厦越来越多，老街老巷正慢慢被放逐到城市的边缘，渐渐被人遗忘，趁这些老街老巷还在便多去走走吧。