小东江是唯一一条穿茂名中心城区而过河流，这条曾因严重污染而饱受人们的诟病的河流，经过近几年的重点治理，如今实现了华丽转身，流经市区的河段更是变身十里滨水景观带。

　　小东江是粤西地区最大河流鉴江的二级支流，长60多公里，流域内常住人口约为147万。市中心城区段总长度约6公里，两岸的绿化带各宽约18米，是宝贵的城市公共休闲资源。但谁能想象，如今美丽的小东江以前却是一条污染严重的河流。上世纪60年代，小东江流域内石化产业链形成并迅速发展，石油类污染十分严重；加上后来生活、养殖污水带来的污染，小东江成为粤西地区污染最严重的河流。在茂名生活工作了56年、曾经参与过小东江整治的茂名市人大常委会原副主任邓刚，对当时的小东江痛心疾首。

　　【采访茂名市人大常委会原副主任  邓刚：第一泥沙污泥淤积，第二人口增加了，污水排放没有处理，还有养殖的排放，有规模养鸡厂，养猪场养殖后，又变成了一个污染的地方，看到那些水，我的心里也很难过，真的很脏。】

　　2014年，小东江被广东省定为重点整治的河流，我市迅速制定了标本兼治的整治方案，采取了强有力的整治措施。2014年至2016年期间，我市环保执法人员共检查企业13608家（次），立案查处466宗，罚没金额1324.3746万元，关闭企业161家，停产企业83家，限期整治企业1166家，累计投入资金约3亿元，开展清淤、清障等河道整治，新增污水处理厂4座，小东江的水质明显改善。

　　【采访  市环保局水环境管理科 曾天志 科长：根据最新的监测数据，小东江的水质已经达到了四类，基本接近三类，主要是以前超标的指标，氨氮，现在最新的数据是0.622，已经达到了三类的标准，总磷是0.16，也达到了三类标准。】

　　与此同时，我市把小东江的治污与防洪、生态、景观建设相结合，对小东江6公里城区段进行改造，实行“净化、美化、绿化、亮化”，建成市民休闲、健身的十里景观带。

　　如今，小东江市中心城区段已经被打造成具有特色的滨水休闲景观带，不少市民茶余饭后都会到沿岸河堤去散步，而小东江市区段新建成的音乐喷泉广场更是以独特优美的姿态吸引了不少市民前来观赏。