2013年4月10日，笔者一行登门回访了曾创造乡镇企业奇迹、改变福岭村贫穷落后面貌的全国劳动模范、蕉岭县新铺镇福岭村原村支部书记、福岭水泥厂原厂长严蕴开。

　　要饭小崽成了客家仔

　　1933年10月，严蕴开出生在潮州的一个穷苦家庭。12岁那年，他的父亲染病离世。第二年冬天，他和母亲加入了 逃荒要饭的行列。风餐露宿半个多月后，他的母亲又被病魔夺去了生命。在异乡成了孤儿、流浪街头的严蕴开，后来幸得蕉岭钟姓妇女收留。

　　座谈中，说起苦难的童年，严蕴开的眼圈红了。他喃喃地说，“我永远不会忘记钟伯母，她虽然要负担80岁的老阿婆，但还是把我从死亡线上拉了回来，不仅抚养我，还教我认字和做人。一家三口从此相依为命。为了感恩，我就以钟伯母丈夫的‘严’姓作为自己的姓，我这个要饭小崽就成了客家仔了 。”

　　办厂改变村落后面貌

　　福岭村曾是一个贫困村，当时流传着 “有女莫嫁福岭下，嫁到福岭喝粥汤”的说法。党的十一届三中全会为山村送来了改革春风，让当了10多年大队（村）支部书记的严蕴开的内心久久不能平静。他要乘改革的春风，带领群众发展农村经济，达到共同致富。几十年的农村工作使严蕴开认识到“无 工不富”的道理。于是他和村民们一起利用本地丰富的石灰石等资源，创办了一间水泥厂。1982年，经过近两年的筹建，福岭水泥厂建成投产。当年水泥产量达1万多吨，盈利10多万元。

　　　创造乡镇企业的奇迹

　　水泥厂的一炮打响让贫穷的福岭村村民看到了希望，这些种田谋 生的“泥腿子”纷纷“洗脚上田”当起了工人。严蕴开也浑身是劲，率领全厂干部职工不断总结经验，改革创新，迈步前进。

　　经过多年的不懈努力，福岭水泥厂的生产能力由建厂初的1万多吨发展到20多万吨，固定资产由100多万元增至1.18亿元；水泥厂被评为省级先进企业，水泥产品被评为省优产品。后来，该厂通过国家产品质量认证，成为我国第一批可供出口的水泥企业之一。为此，严蕴开先后获得“全国劳动模范”“全国五一劳动奖章”“全国乡镇企业家”等荣誉称号。

　　福岭水泥厂的成功发展，创造了乡镇企业的不少奇迹，带动了当地经济的发展，群众实现了增收致富，福岭村贫穷落后的面貌得到了改变。早在上世纪80年代中，福岭村已是“电视村”，大部分村民住上了“洋房”。

　　随着年龄的增大，严蕴开没有再担任水泥厂厂长、村支部书记，但他仍继续积极为村里办实事，谋好事。他说：“让村民过上幸福生活，就是我最大的心愿。”