2012年3月6日，由清远海事局船检部门和清远船舶设计部门共同研发的“北江明珠”旅游观光船试航。这是清远市第一艘自主研发，采用数字放样、数控切割新技术生产的旅游船舶。它的试航成功标志着清远造船业“已进入了数字精控、绿色环保时代”。