他首先代表市委、市政府和全市人民，向驻韶人民解放军、武警部队、消防部队全体官兵，预备役军人，民兵和国防科技战线的同志们，致以节日的祝贺，并向全市老红军、老战士、军队离退休干部、烈军属、伤残军人、转业、退伍军人，表示诚挚的问候。他说，72年来，在中国共产党的正确领导下，人民解放军牢记全心全意为人民服务的宗旨，忠于党，忠于祖国，忠于人民，为夺取中国革命的胜利，为社会主义现代化建设事业，为维护祖国统一和领土的完整，为维护世界和平，建立了不朽的功勋。

　　覃卫东接着说，在过去的一年里，驻韶人民解放军、武警部队、消防部队，严格按照邓小平同志新时期军队建设思想和江泽民同志提出的“政治合格，军事过硬，作风优良，纪律严明，保障有力”的总要求，艰苦奋斗，锐意进取，在圆满完成军事训练、战备执勤和部队革命化、现代化、正规化建设等各项任务的同时，继承和发扬子弟兵拥政爱民的光荣传统，大力支持我市两个文明建设，抢险救灾，维护社会稳定，为我市改革开放和现代化建设提供了坚强有力的安全保障，作出了突出的贡献。

　　覃卫东强调，我市历来具有爱国主义和革命英雄主义的光荣传统。新中国成立以来，全市人民一如既往，关心部队建设，向部队输送了大批合格人才，全市先后有8万多青年参军，保家卫国，涌现了许多的英雄、功臣。爱国拥军的优良传统在我市发扬光大，国防观念不断增强，爱护国防设施蔚然成风。现在，以迎国庆，解决老烈属、老伤残军人、老复员军人生活、住房、医疗难等“三难”问题为主题的“爱心献功臣行动”正深入开展，争创双拥模范城（县）活动方兴未艾，军地联系更加密切，军民情谊更加深厚。

　　最后，覃卫东希望全市军民紧密地团结在以江泽民同志为核心的党中央周围，认真贯彻党的十五大和省、市第八次党代会精神，共同奋斗，为加强部队建设，为加快我市的改革、发展和维护社会稳定作出新的贡献。