《历史潮汕》第三十八期 先民足迹——明代潮州农业

【创建人】 林剑铭

【串词】 回望历史，解读潮汕。欢迎继续收看《历史潮汕》，我是陈勇。上期节目我们开始讲明代的潮汕史，主要是明初卫所制度的建立，以及潮汕的海防部署。这一期，我们接着来讲明代潮州的社会经济发展情况。

【串词】首先我们要了解的是，在明代，“潮州”这个地理概念，要比宋、元两朝大得多了。在明朝建立的第二年，潮州改称为“潮州府”，而且把宋、元两朝时期的“梅州”改称“程乡县”，划归潮州府管辖。到了明代中期的成化年间，从海阳县分出了一个饶平县；到了嘉靖年间，又从潮阳县分出了一个惠来县，一个普安县（后改称普宁县）；从饶平县分出了大埔县；再后来又割揭阳、海阳和饶平三县部分属地，设立了澄海县。接着又在广东、江西交界成立一个平远县，也划归潮州府管辖。到明朝末期又从程乡县和平远县割出一部分属地，设立镇平县。因此，潮州府从明初统辖四县，到明末统辖十一县，辖区一直在扩大。

【串词】明代潮州府之所以管辖的县越设越多，最主要还是因为人口的增长。从明初到明中期的嘉靖年间，社会相对安定，大量移民从福建迁入地广人稀的潮汕平原。而朱元璋在建国之初，曾规定允许百姓垦荒田为己业，并免徭役和赋税三年，同时派官员下乡督导水利建设，这使得饱受战乱的潮汕逐渐恢复生气。特别是农业，双季稻种植面积不断扩大。据后人研究，明代潮州粮食平均亩产达440斤，比当时南方水稻平均亩产392斤的水平，高出10％以上。为提高粮食产量，当时潮州先民在韩江中下游筑塭围垦，并形成了河渠涵闸等农田排灌系统。其中有两条人工开挖的渠道规模最大，一条是地方政府利用古潮州溪故道疏浚而成的三利溪；一条是潮州乡绅薛侃倡导并动员民众开凿的中离溪。这两条人工渠至今仍保留着。

【串词】粮食生产的发达，使粮食商品化成为可能。据地方志书记载，明代中后期榕江流域生产的稻米还远销福建省。另外，当时潮汕出产的水果品种很多，其中荔枝、龙眼和柑橘数个品种，最为人称道。嘉靖年间编撰的《潮州府志》记载，当时潮州各县需向朝廷进贡荔枝数千斤。而随着甘蔗的种植，潮州开始有制糖业。万历年间，潮州知府郭子章写了一本书叫《潮中杂纪》，里面提到：“潮之葱糖，极白极松，绝无渣滓”。

【串词】讲了明代潮汕的农业，下期节目我们就来讲讲手工业。好，感谢收看《历史潮汕》，再会。