一些同志对我国目前人均国民生产总值（即人均GNP）330美元，排在世界百万人口以上的130个国家和地区的倒数第20位感到困惑。有的因此怀疑我国能否在本世纪末实现小康水平；有的据此得出“中国与发达国家甚至一些发展中国家和地区的差距在继续拉大”的结论。上述看法值得商榷，需要从理论与实践结合上弄清是非，统一认识。

　　80年代初，邓小平同志提出我国经济发展战略，到本世纪末，将使人民生活达到小康水平，即生活比较富足，在温饱的基础上进一步提高，达到丰衣足食。在统计数据上当时提出二个指标，一是到2000年国民生产总值比1980年翻两番，二是人均国民生产总值达到800至1000美元。

　　从现在看，第一个指标的实现，肯定没有问题，我国80年代前五年（“六五”）国民生产总值年均递增10％，后五年（“七五”）年均增长7．6％，这个增长率远高于世界同期增长3％的速度。我们原来提出的第一步发展目标是国民生产总值翻一番，基本上解决温饱问题，实践结果，10年间，超额完成了这个任务，国民生产总值翻了1．3倍，今后10年增长率6％就可以达到翻两番的目标。

　　提出第二个指标，即人均国民生产总值800—1000美元的依据是：1980年我国国民生产总值为4470亿元，按当年人民币对美元汇率1．54∶1计算，人均297美元。2000年，实现翻两番，按1980年不变价计算，加上人口增长因素，人均可达800——1000美元。这种方法即“汇率法”是将各国以本国货币表示的国民生产总值，按本年度官方比率，统一换算为美元表示，再除以该国的总人口，就是该国当年人均国民生产总值。其优点是简便易行，便于进行国际比较；缺点是夸大了发展中国家与发达国家的差距，发展中国家有的国民生产总值往往被低估。以我国为例，1990年世界银行公布数字，我国1980—1988年国民生产总值年均增长10％，居世界首位，这同我国经济发展实际情况相符；但是数字又反映1988年我国人均国民生产总值只有330美元，排在世界100名以后，年均增长1．6％，这显然不符合我国实际情况。这主要是受汇率变动的影响。1979年人民币对美元的汇率为1．54比1，几经调整，现在已经是5．35比1。如果汇率变动幅度超过国民生产总值的增长幅度，人均国民生产总值甚至会降低。

　　为了更准确反映实际情况，国际经济学家和统计学家在寻求新的统计指标，如“社会进步指数”、“生活质量指数”、“社会发展指数”、“购买力平价法”等，但是由于各国情况复杂，至今尚无理想结果。

　　我国10年改革开放，已把综合国力（包含人口、资源、经济、科技、教育、国防、国际影响力、发展潜力等）推进到世界前几位；农业增长的速度是世界上最快的国家之一，我们以占世界7％的耕地面积，解决了占世界五分之一的人口温饱问题，这是了不起的事；我国人均寿命从解放初期的30多岁提高到现在的70岁，不仅高于低收入国家，而且比54个中等收入国家平均数66岁也高，居世界37位，处于世界前列。预期寿命，不仅反映人民的营养、医疗保健等物质生活条件，而且也是就业和各种社会福利、安全保障条件的综合反映。据联合国开发署《1990年人文发展报告》中的人文发展指数表，在世界130个人口百万以上的国家和地区中，我国排名第66位，属于中上发展水平。有些专家以购买力平价法计算，我国人均国民生产总值应该在500—700美元之间。由于各种原因，目前国际比较口径继续沿用美元汇率法，我们要看到它的局限性，不必过份看重它，不必妄自菲薄，更不应以此得出与发达国家“差距拉大”的以偏概全的结论。

　　此外，小康生活也不只是一个经济物质生活。党的十三届七中全会通过的《建议》对于小康水平作了明确的界定：所谓小康水平，是指在温饱的基础上，生活质量进一步提高，达到丰衣足食。对生活质量的提高，也作了广义的规定，即既包括物质生活水平，也包括精神生活的充实；既包括居民个人消费水平的提高，也包括社会福利和劳动环境的改善。公元2000年实现小康水平，是指我国全面整体上人民物质文化生活的提高。由于我国经济发展不平衡，全国实现小康不可能规定一个统一的时刻表，大体上东部沿海地区要比西部内陆地区快一些。据有关方面统计，目前我国已有深圳、上海、广州、北京等36个城市人均国民生产总值达800美元以上，其中深圳名列榜首，1990年深圳市人均国内生产总值6861元人民币，按现在汇率，折1282美元，提前10年步入小康水平。