2011年5月19日，国家海洋局公布新建七处国家级海洋公园名单，广东海陵岛国家级海洋公园成为全国首批国家级海洋公园。海洋公园属于海洋特别保护区，按照海洋特别保护区功能分区原则，海陵岛国家级海洋公园划分为重点保护区、生态与资源恢复区、适当利用区和预留区四个功能区。