1978年以前，珠海的地方國營輕工業只有5個小工廠：酒廠、餅乾廠、飲料廠、印刷廠和網纜廠。產品主要有飲料酒、餅乾、汽水、魚網和印刷品五大類，還有糖果雜餅、冰糖、網綱、網纜等產品。年生產能力：飲料酒1，500噸，餅乾300噸，汽水1，000噸，印刷品2，000萬印張，魚網100噸，基本上都在本地銷售。根據1978年的統計，5個小廠的全部固定資產只有130萬元，從業職工478人，年總產值556萬元。

建立珠海市後，輕工業的發展大致可以分爲兩個階段。第一階段是1979年至1983年。主要是大規模地進行技術改造和改建、擴建工程：飲料廠進行整廠搬遷；印刷廠新建3層樓車間和增置一批印刷設備；酒廠改造鍋爐和新建蒸餾塔：網纜廠搞捻線、打網、打纜的機械化；餅乾廠新建紅外線長爐和餅乾車間。5個廠在這段期間完成新增固定資產總値349萬元，爲建市前全部固定資產總值的2.86倍。新增固定資產投入使用後，增强了企業的生產能力。1983年，全市輕工的年生產能力：飲料酒2，000噸，餅乾1，050噸，汽水7，000噸，印刷品4，000萬印張，魚網200噸。第二階段是1984年至1985年，是輕工業的起飛期。在這段時期中，一方面大力進行企業經營管理改革，以調動企業內部積極性，增强企業活力。另一方面積極開展外引內聯，開發新項目、新技術、新產品，以適應消費市場的需要。

工廠企業的經營管理改革，分對外和對內兩個部分進行。對外方面主要是加强了解市場信息，開闢銷售渠道，實行自產自銷，以銷定產，把單一的生產型工廠變成生產經營綜合型的企業。這部份改革，以改善服務質量爲主，增强銷售隊伍，開闢國內外銷售渠道，擴大產品宣傳，增設銷售網點。工廠企業內部的管理改革是推行工廠各級的經濟責任制，建立健全勞動考勤、工藝操作、質量檢驗、安全衞生和分配獎懲等制度。各企業根據自己的實際條件選擇適當的經濟責任制形式。餅乾廠實行的是車間核算承包責任制。印刷廠、飲料廠、網纜廠實行的是超定額按件計酬責任制。塑料製品公司實行的是純計件責任制。酒廠實行的是指標考核記分責任制。上述四種形式經濟責任制的實施，改變了地方國營企業沿習下來的平均主義分配制度，刺激了工廠管理人員和生產工人的積極性，促進生產的發展和經濟效益的提高。

和經營管理改革同時進行的，是開展外引內聯活動，根據市場需要和本企業的條件，開辦新企業，引進新技術，開發新產品。餅乾廠引進了上海泰康食品廠先進的紅外線餅乾生產線，新生產線投產後即收到很好的經濟效果，兩年內生產出17個新的餅乾品種，其中四味夾心餅、萬里香梳打餅和奇味葱油餅被評爲1985年廣東省行業優質產品，遠銷國內16個省市。餅乾還利用多餘的車間和生產能力，吸引香港客商到廠辦來料加工和合作經營等項目，先後辦起了塑料玩具加工車間和星園餐廳，開展多種經營。網纜廠研製的新型網具，打進了香港、澳門的魚網銷售市場，又和香港英泰塑膠製品公司合作辦起珠海市塑膠製品有限公司，生產塑膠珠簾，花式品種達32個。飲料廠和澳門可口可樂公司合作，新辦一個可口可樂飲料公司生產可口可樂。印刷廠引進了先進的平印設備和印刷工藝，並和貴州省合作辦起珠黔美術印刷廠，開展美術印刷的新業務。

1985年，市輕工業公司所屬的工廠企業發展到10家，固定資產總値1，169萬元，工業總產値達到1，246萬元，實現利稅431萬元。

（劉世佳 韓雲捷）