1991年，香洲區在對外經貿活動中，堅持以發展外向型經濟爲導向，積極參與國際市場競爭，使外經外貿有較大的增長，創下了吸引外資的最高紀錄：批准利用外資協議333項，協議利用外資4639萬美元，實際利用外資1365萬美元，分別比上年增長86%、45%和36%。其中“三資”企業108項，比上年增長80%；“三來一補”企業225宗，比上年減少19%。對外加工完成工繳費2040萬美元，銀行結滙實收工繳費1738萬美元，分別比上年增長14%和19%。

香洲區各級部門十分注意改善、優化投資環境，不少外商對在香洲投資增强了信心，從而使利用外資有了新進展，並呈現出四個特點：（1）前來投資的客商多元化。過去以港澳客商爲主，現在擴大到台灣、新加坡、日本、加拿大等國家和地區。（2）投資額不斷增大。客商投資560萬港元以上的項目就有13個。（3）不少外商不僅簽約延長合作期，而且還主動要求擴大投資額或增加股份。（4）企業產品檔次較高，產業結構更趨合理，技術層次越來越高。全年新登記註册的企業中，生產型項目佔八成，其中有相當部份是商科技企業。如珠海通達熱超導制品有限公司、珠海華光鐳射唱片有限公司和珠海華洲復合材料有限公司等。這些公司都採用具有當代國際先進水平的技術，生產適應國際市場需要的產品。

1991年，香洲區在搞好利用外資新辦企業的同時，注重對合同期滿的“三來一補”企業進行消化吸收，逐步由加工生產型轉變爲生產經營型，探索一條“引進來、學到手、打出去”的路子。其方法有三：一是利用已償還的機器設備，掌握生產技術，開發自營產品。一些企業通過在技術、設備和產品上消化吸收，開發出一系列自營產品，不少產品已成爲國際市場上的佼佼者。二是從來料加工變爲合資、合作企業；從過去單純的生產型變爲生產經營型，企業自主性得到提高，經濟效益也有較大增長。三是加强工貿結合，從來料加工轉爲與外貿單位搞進料加工，出口創滙，分散風險性。

對外貿易進一步發展。出口總額1.2367億美元，比上年增長22%，其中“三資”企業出口7991萬美元，“三來一補”企業出口2256萬美元，分別比上年增長42%和25%。隨着生產和投資的不斷增加，進口也有較大增長，總額爲6546萬美元，比上年增長26%。進口的重點用於引進先進技術設備和生產資料，增强經濟的發展後勁。