1997年2月21日日本冈山县笠冈市市长渡边嘉久率代表团到本市进行友好访问。参观了一些大中型企业和国家级历史文化名城——雷州市，并在海滨宾馆举行了建立才好城市关系意向书签字仪式。本市市长庄礼祥和日本笠冈市长渡边嘉久等参加签字仪式。