1997年9月22日湛江海洋大学在湖光岩主校区隆重举行首届新生开学典礼。中共广东省委高校工委书记、省高教厅厅长许学强，中共江市委副书记、市长庄礼祥，湛江海洋大学陈年强、胡日章等领导和2000多名海大首届新生出席了大会。