中国共产党早期有一位优秀党员熊锐。熊锐，原名新寿，又名维新，号君锐。1894年6月15日出生于梅县新塘尾村（今属梅江区）。熊锐在梅州中学读书时深受同盟会会员教员的民主革命思想的宣传教育。梅州中学高中毕业后，熊锐在梅县桂里小学任教员。

　　1918年，他东渡日本，到东京大学留学。1919年夏，他在五四运动的激励下，愤然从日本回国。同年冬考入留法预备学校，经过半年的学习，参加了华法教育会组织的赴法勤工俭学第十二届学生团。1920年6月16日到达法国后，熊锐先在巴黎大学学文科，留法期间加入中国共产党，是中共最早的党员之一；后转到德国柏林，考入佛莱堡大学学习政治经济学。1922年2月，周恩来从巴黎到柏林，在旅德学生中建立了中共旅德支部，熊锐参加了旅德支部。

　　1925年“五卅”运动爆发后，已取得博士学位的熊锐接周恩来同志指示，奉命回国。同年底，毛泽东等同志以国民党中央名义在广州开办政治讲习所，熊锐被聘担任教授，讲授《帝国主义之由来及其性质》，为培养北伐干部做了很多工作。1926年4月，他任中山大学专修学院社会学系副主任、教授，下半年兼任中山大学校长。1927年1月，熊锐任国民革命军第三军政治部主任兼黄埔军校政治教官。他与校内学生一同高唱校歌“以血洒花，以校为家，卧薪尝胆，努力建设中华”，教育军官学好政治、军事知识，准备参加北伐。那时，广东是革命根据地。中国共产党在广州设立中共广东（两广）区委，陈延年为区委书记，熊锐兼任宣传委员会委员。有一天，熊锐对中华全国总工会省港罢工委员会基层组织作报告。他说：“革命就是我们的事业，身体就是我们的本钱。本钱越雄厚，事业越发展。”“省港大罢工已经给英帝国主义以极为沉重的打击，也必定能为打倒军阀，打倒帝国主义的走狗北洋军阀，作出更大的成绩。”

　　熊锐很健谈，与革命同志联系密切。周恩来、邓颖超、邓演达、萧楚女、恽代英、熊雄、孙炳文、李森、刘尔崧等同志常到他的住宅商谈革命工作，或谈怎样加强国民革命军、黄埔军校的政治教育，或谈有关支持省港罢工工人反帝反军阀斗争等问题，或谈宣传工作和开展工农青妇运动等问题。熊锐自患猩红热后，又患肺病，经常发烧。他谢绝了同志们的关怀，既不外出旅游，也不放松工作，继续扶病上课或担负所做的革命工作。

　　“四一二”反革命政变后，广州的形势已很紧张。中大一些青年团员、学生劝他提前赴武汉。他说：“共产党员首重集体纪律。在这个紧急关头，自己拔脚先走，等于是逃兵，万万不行。你是学生，可以先走。”有些同学又问：“万一反动派先下手，先生又作如何打算？”熊锐说：“只好用我们的血来鼓励后起的同志了。”

　　1927年4月16日凌晨4时，国民党东山警察分局出动全体警察团团围住熊锐的住宅并进行了全面的搜查，毫无所得，把余桂生错认为是熊锐抓走，后发现抓错，又再次出动，将熊锐逮捕。熊锐一踏进警察分局的大门就高声说：“我是熊锐，刚才那位是学生。你们抓错了，赶快放了他！”在被押往广州戒严司令部的路上，熊锐对余桂生小声说：“我没什么贡献给党，给可爱的祖国。以前，我在大学编写《政治学讲义》，在创造社《洪水》杂志上发表过的文章以及尚未译完的《唯物史观》的译稿，请你全部搜藏起来。以后，你看怎么办便怎么办吧。……我估计到你没有什么危险，顶多拘留3个月。你出去之后，更要坚强斗争，第一狠狠地打击国民党反动势力，要取他们的血还我们的血；第二要坚决地站在党的一边，为正确的路线奋斗。”4月下旬，熊锐在南石头监狱被敌人秘密杀害了，时年33岁。