萧向荣（1910—1976），原名萧木元，梅县石扇人，开国中将。

　　话说中国工农红军陕甘支队到达陕甘苏区后，于1935年11月初在甘泉地区与红十五军团会师。中央决定成立中国工农红军西北革命军事委员会，并宣布恢复红军第一方面军番号，下辖第一、第十五两个军团，撤销第三军团番号，部队并入第一军团，彭德怀任方面军司令员，毛泽东任政治委员，叶剑英任参谋长，王稼祥任政治部主任。萧向荣任红一军团政治部秘书长。当月，红一方面军又取得了直罗镇战役的胜利。这个战役的胜利，为中共中央把全国革命大本营放在西北，举行了一个奠基礼。

　　1936年春节，为增加节日的喜庆气氛，红一军团“战士剧社”准备排练节目，为部队演出。但是在长征途中，剧本都丢光了，只有自己创作的歌曲《长征小调》，原红一方面军总政治部宣传队又被扣留在四方面军，许多文艺骨干已随陈昌浩返回草地。为了庆祝长征的胜利，也为了给“战士剧社”增加演出节目，萧向荣根据自己长征的亲身经历，参照贾拓夫的记录，写作了一首《长征曲》的歌词：

　　中央红军，胜利反攻。出发自江西，十二月长征。历经险山恶水，战胜白军与团匪，冲破了重围。踏遍了十一省，行程二万五千里，大小五百余战，都打垮了敌人。计算起来，溃敌四百一十团，英勇的红色英雄，无坚不摧。终于到达陕北苏区，会合红十五军团，粉碎了三次“围剿”，胜利向前进！

　　这歌词，用《春天的快乐》曲子谱成，由“战士剧社”钟云辉等同志们学会演唱，然后就在部队中传唱起来。红一军团政治部领导罗荣桓、邓小平听到这首歌曲后都很满意，特意叫萧向荣和剧社的同志到他们那里去教唱。红一军团第二师师长刘亚楼和政委萧华同志，也把钟云辉等人找去教他们唱这首歌。一时间，《长征曲》便在全军唱开了。

　　萧向荣因创作《长征曲》而出名，被誉为“军中秀才”。不久后，他又创作了《一九三七年华北抗战歌》等歌曲。因他没学过音乐，那时红军队伍中也没有懂音乐的人给他配曲，所以这些歌都是他用现成的曲调填词而写成的。

　　直到现在，党史军史研究界还有人引用曲中“大小五百余战”“溃敌四百一十团”这两句，来证明红一方面军在长征途中到底打了多少仗。也有研究者认为，从文学艺术的角度看，“《长征曲》用艺术语言，唱出了长征胜利的动因和伟大意义，似长征的结束语。”

　　根据最近披露的资料，1935-1936年间，萧向荣还与红一方面军宣传部长陆定一、红九军团的徐文烈、红二军团的黄大龙四人共同创作了《渡金沙江》歌。

　　萧向荣生在山歌之乡，长在山歌之乡，自幼喜唱山歌。参加革命后，经历残酷战争洗礼，艰苦斗争考验，使这种文化的底蕴成为他工作、战斗的刀枪。他把宣传革命思想、坚定革命信念的歌词融人家乡乐曲，将传统的曲调填上传播革命火种、激励斗争意志、唤起劳苦大众的新歌新词。几十年里，他以敏捷的才思和喷薄的革命热情，写了许多诗、词和歌曲，用以鼓舞指战员的战斗意志，记述革命斗争的历史进程，歌颂人民军队的辉煌战绩。